palabra de Dios

EN POS DE UNA VISIÓN
Siempre resulta grato conversar con el Pastor Pablo Hoff. Es un amigo de la Sociedad Bíblica Chilena y por años, colaborador de estas publicaciones. Hoy queremos que nos hable de un Libro que él aprecia de manera especial, el Libro de Proverbios. Y como sabemos que Proverbios se destaca por ser el libro de preceptos prácticos por excelencia del Antiguo Testamento, le consultamos:

¿Cuáles son sus características y, en especial, sus peculiaridades?

“El libro de Proverbios consiste en varias colecciones de dichos por los sabios, principalmente los de Salomón.1 Se desarrolla mediante refranes, los cuales son máximas breves y sentenciosas que expresan verdades acerca del comportamiento humano. Pero se le presenta también en discursos más prolongados en los primeros nueve capítulos del libro. El proverbio es empleado para ilustrar una declaración, terminar un argumento o dar autoridad a una admonición.2 Su función primordial en el libro de Proverbios es docente, enseñar la sabiduría práctica a la gente y en especial, a los jóvenes y guiarlos a una vida feliz y próspera. Se le llama “el libro secular de la Biblia”.

Y en seguida agrega: “Este género de literatura no se limita a Israel sino florece en todo el Antiguo Oriente; es internacional. Por ejemplo, Egipto y Mesopotamia producen similares escritos, incluso colecciones de proverbios, a lo largo de su historia. Entonces, uno se pregunta, ¿cómo difieren los proverbios hebreos de los refranes paganos? Los últimos son profanos, manifiestan poca preocupación religiosa y sólo ilustran cómo vivir bien; en contraste, los sabios de Israel ponen la sabiduría del hombre en relación con Dios. Aunque sus escritos no abordan los grandes temas de la religión hebrea – la ley, el pacto, la elección de Israel y la salvación – se sintetizan en la frase de Proverbios 1:7: El principio de la sabiduría es el temor de Jehová.

¿Parece entonces, que “el miedo del Señor” es el motivo principal de cumplir los preceptos morales de la religión del Antiguo Testamento?

“No exactamente, pues el significado del término hebreo r’set traducido “temor”, tiene un sentido más amplio que mero temor reverencial. Se traduce como “honrar al Señor” en la versión Dios habla hoy, y “obedecer”, en la recién publicada Traducción en Lenguaje actual: “Todo el que quiera ser sabio debe empezar por obedecer a Dios” (c.f. Pr. 1:7). Una nota en la Biblia de estudio DHH explica el sentido de este versículo; Señor, Dios de Israel, que se revela en la historia y es fiel a su alianza y sus promesas; o, en otras palabras, que la verdadera sabiduría es el conocimiento y un estilo de vida fundados en el temor del Señor y en el amor a la justicia (c.f. Pr. 9:10; 31:8-9; c.f. 17:15, 23; 18.)

Observo Pastor Hoff que usted emplea las traducciones de la Biblia en lenguaje actualizado para aclarar el significado de los términos hebreos. A su parecer, ¿cuál de tales traducciones recomienda usted para que nuestros lectores usen al leer Proverbios?

En realidad recomiendo la Biblia Traducción en lenguaje actualizado, pues ésta da el significado del mensaje original y lo presenta de modo más transparente y entendible posible.3 La versión Dios habla hoy también es excelente en este sentido. Sobre todo las notas en Biblia de estudio y las introducciones a cada sección del texto en Biblia de estudio esquematizada son de inmensa ayuda al lector.

Volviendo a la primera pregunta, referente a las características de Proverbios, observamos que es un libro que se desarrolla a partir de la búsqueda constante de la verdad divina. A pesar de que se ofrece libremente a todos los niveles de la sociedad, la sabiduría demanda un rechazo firme al mal (8:13), un giro hacia Dios en fe y reverencia (9:10) y una obediencia constante a sus preceptos morales. Aún cuando no hay referencia al pacto de Dios con Israel, la ética de la ley mosaica se presupone en toda la Escritura.

Las enseñazas morales de Proverbios pretenden vincular eficazmente la fe del creyente a la vida en la sociedad. Bajo la guía de la sabiduría, él seguirá un patrón de vida honesto y desinteresado, que Dios aprecia y la sociedad reconoce. Su recompensa es el sentido de seguridad en el Señor (24:25) y el conocimiento creciente sobre quién y qué es Dios, en la medida que el creyente explora las profundidades de la sabiduría divina (cf. 2:5) y aplica sus enseñanzas a cuestiones económicas y sociales.

Noto también que los sabios concurren con el tema general de los Libros Históricos del Antiguo Testamento: “la sabiduría, es decir la justicia, lleva necesariamente a la felicidad, y la locura, es decir la iniquidad, lleva a la ruina. Dios es quien premia así a los buenos y castiga a los malos” (Pr.3:33-35; 9:6 y 18). Su conclusión es que el mundo es gobernado por un Dios sabio y justo. Hablan en generalidades que no siempre expresan la verdad, por lo menos en esta vida. Los beneficios resultantes de ejercer la buena conducta, no muestra que la virtud y la prosperidad material están siempre unidas (véase Sal. 73:1-2). Puesto que los creyentes que vivían antes de Cristo, no tenían la plena doctrina acerca de la vida de ultratumba (quedaba a Jesucristo quitar la muerte y sacar a luz la vida y la inmortalidad), Dios les reveló su justicia de apremiar y castigar en términos materiales de esta vida”.

A su parecer Pastor Hoff, ¿cuál es el proverbio más valioso del libro de Proverbios?

“A mi al menos, lo que más me impacta se encuentra en Proverbios 3.5-7: Fíate en Jehová de todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconócele en todos tus caminos y él enderezará tus veredas. No seas sabio en tu propia opinión; teme a Jehová y apártate del mal. El reconocerlo en todos tus caminos es más darse cuenta de su presencia. La persona que le reconoce es aquel cuyo pensamiento en ti persevera (Isa. 26:3), aquel que disfruta de comunión con él. Él hará derechas tus veredas, Dios quitará los obstáculos de tu vida y guiará tus pasos (véase 15:1,9)”.
Notas:
1. Muchos de los proverbios de la Biblia, especialmente los de Jesús, forman parte del habla popular en el hemisferio occidental. Por ejemplo decimos: “No mires la paja en el ojo de tu hermano sino quita la viga de su ojo”; “No sólo de pan vivirá el hombre”; “Médico, cúrate a ti mismo”, “Por sus frutos los conocerán”.
2. Ciertos eruditos ponen en juicio la paternidad literaria de Salomón referente a los consejos acerca del peligro de ser seducido por mujeres inmorales pues él mismo era un hombre muy sensual. Contestamos que algunos predican lo que no practican. También debemos hacer una distinción entre las prostitutas seductoras o mujeres adúlteras descritas por el proverbista y el matrimonio polígamo pero respetable de Salomón.
3. Por ejemplo la Biblia TL traduce Pr. 3:5-6 así: “Pon toda tu confianza en Dios y no en lo mucho que sabes. Toma en cuenta a Dios en todas tus acciones y él te ayudará en todo” .

HAITÍ (LaBibliaWeb.com /SBU) — Llegar a las comunidades marginadas es una iniciativa de la Sociedad Bíblica Haitiana, para llevarle la Palabra de Dios a gente de los barrios tuguriales del país, con la ayuda de voluntarios de iglesias y otros grupos.

Hasta ahora unos quince mil Nuevos Testamentos se han entregado, muchos de ellos en diciembre, cuando se celebró el Domingo de la Biblia. Desde ese día una anciana y un joven han testificado de cómo sus vidas cambiaron al tener un encuentro con Dios por medio de su Palabra.

El testimonio de la anciana
Era tarde en la noche. Me encontraba en la cama y junto a mí, mi nieta, cuando oí que llamaban a la puerta. Había llovido todo el día y los callejones del barrio estaban llenos de basura. Para mi sorpresa, cuando abrí la puerta vi a Mista, una jovencita que vive con un hombre al que llaman «Ti Paste», que significa «el Predicadorcito». Sus bracitos sostenían alrededor de una docena de Nuevos Testamentos.

«¡Mire!», me dijo. «¡Tenga esto y que Dios la bendiga!» «¿Dónde está “Ti Paste”?», le pregunté.

«Esté enfermo y me pidió que viniera yo», me contestó. «Tenía estos Nuevos Testamentos para dárselos desde el domingo pasado, pero como no se ha sentido bien, no pudo hacerlo en persona. Y como él sabe que se acerca el Día de la Celebración de la Biblia, no quería que usted se perdiera la celebración al no tener la Palabra de Dios».

Dicho esto se fue, a entregar el siguiente ejemplar del Nuevo Testamento.

Tardé un rato para dormirme esa noche, pensando de cómo esta jovencita, dedicada a la tarea de reemplazar a su maestro, había traído consuelo y alegría a mi casa.

Me preocupaba también el futuro de mi nieta: ¿en qué clase de ambiente estaba creciendo? ¿Estaría bien? Luego se me vino a la mente una idea consoladora: tendrá a esa jovencita Mista como su guía, como también las palabras de Jesús, siempre y cuando que yo le brindara la oportunidad al recibir a Jesús como su Salvador. ¡Así que aquí estoy esta mañana, señoras y señores! Acéptenme como una de ustedes y ayúdenme a florecer en la enseñanza del Evangelio de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.

El testimonio del joven
Hace dos semanas me dirigía a mi casa. Era tarde en la noche y llevaba un par de bolsas con alimentos, para mis hermanas. Mientras caminaba por las casi solitarias calles, de pronto oí un tiroteo y balas comenzaron a volar.

Esto es algo casi regular la mayoría de las noches en nuestro vecindario. Hombres armados tenían como deporte provocar a los guardias de las Naciones Unidas acantonados en la zona. Por supuesto, los guardias respondieron, y pronto comenzó la batalla.

Antes de que tuviera tiempo de resguardarme detrás de un contenedor de basura, sentí una punzada en el lado izquierdo del pecho y, al mirar, vi un huequito en el bolsillo de la camisa. Lleno de pánico, pensé que me estaba muriendo. Al darme cuenta en pocos segundos que seguía consciente, me toqué el lado izquierdo de la camisa y saqué una Biblia tamaño bolsillo —en realidad, un Nuevo Testamento— que un hombre al que conocí temprano ese día, me había regalado. «Tenga esto y déle una buena lectura», me dijo. «Confíe en mí; ¡le salvará la vida!»

Cuando llegué a casa y le conté a mi mamá lo que acaba de pasarme, estaba tan agradecida por la segunda oportunidad que me habían dado, que me hizo prometerle que daría el testimonio en nuestra iglesia, para que todos tuvieran mi testimonio como un ejemplo de lo que Dios puede hacer por uno cuando uno se entrega completamente a él. Antes, yo era apenas «un cristiano regular». Ahora siento el deber de ser un faro para la difusión del Evangelio.

Magda Victor, secretaria general de la Sociedad Bíblica Haitiana, agrega: «Estos testimonios refrescan nuestros espíritus. Le dan sentido a nuestra fe y nos impulsan a trabajar con más ahínco para que la Palabra de Dios brille a través de nosotros en nuestra vida diaria. Estamos convencidos de que si no es por el encuentro de la anciana con la jovencita y la experiencia en la calle del joven, estas dos almas no hubieran estado en la iglesia ese día para dar sus testimonios y retarnos para darles la Palabra de Dios a los que no tienen cómo comprarla. Si los fondos están disponibles, extenderemos el proyecto.

MANCHESTER, INGLATERRA – Los padres británicos no tienen derecho a saber si sus hijos quieren abortar. Esto es lo que el Tribunal Supremo del país decidió el 23 de enero en un caso planteado por un ama de casa de Manchester.

Sue Axon, de 52 años, intentó invalidar la ley que permite a las chicas de menos de 16 años ser aconsejadas sobre el aborto de forma confidencial. Sue dejó claro que este paso no se debía a problemas con sus hijas propias hijas adolescentes, informó el periódico Observer el 6 de noviembre.

Por el contrario, se debía al aborto «amargamente lamentado» a que ella misma se sometió hace dos décadas, y a sentirse indignada cuando oye hablar de casos que implican a chicas adolescentes que han abortado sin el conocimiento de sus padres.

Durante el proceso, Axon explicó en su testimonio: «La vida familiar depende de las relaciones de confianza, franqueza, respeto y transparencia entre los miembros de la familia – no del secretismo, o a lo que puede haber de mentira por parte de los hijos en relación con lo que están haciendo», informaba el 9 de noviembre la BBC.

El Tribunal Supremo no aceptó sus argumentos. Según el juez Stephen Silber, ningún padre tiene derecho a saber si su hija está pensando en abortar, según un reportaje de la BBC del 23 de enero.

Axon, tras el juicio, comentaba: «Tras haber sufrido el trauma del aborto, puse la demanda para asegurarme de que los profesionales de la medicina no llevaría a cabo un aborto a una de mis hijas sin informarme primero. Así podría discutir con ella un acontecimiento que le cambiará la vida y proporcionarle el apoyo que necesitase».

Las críticas a la decisión fueron inmediatas. Julia Millington de la ProLife Alliance apuntaba que sin el consentimiento de sus padres no se puede dar a un escolar ni siquiera un analgésico. Además, a los menores de 16 años no se les permite comprar cigarrillos, alcohol o material pirotécnico. También se requiere el consentimiento paterno si los niños quieren tener un piercing en la oreja.

«No obstante, una chica joven puede tomar la decisión de poner fin a la vida de otro ser humano sin que sus padres sepan nada sobre ello», observaba Millington. «Las contradicciones son asombrosas».

En una nota de prensa publicada el mismo día de la decisión del tribunal, Paul Tully, secretario general de la Society for the Protection of Unborn Children, reflexionaba sobre las consecuencias negativas del aborto. «El aborto, al matar a un niño no nacido, puede tener a largo plazo efectos físicos, sociales y psicológicos en las jóvenes», afirmaba.

El caso de Estados Unidos
Hace dos semanas, se dio un caso parecido en Estados Unidos cuando el Tribunal Supremo emitió una sentencia sobre una ley de New Hampshire. Los jueces del Tribunal Supremo, en una rara sentencia unánime, determinaron que los tribunales menores no tienen capacidad para eliminar una ley, que requería que las adolescentes, antes de abortar, se lo notificasen a sus padres, informó el 19 de enero el Washington Post.

El asunto volverá ahora a un tribunal menor, con orden de emitir una sentencia que mantenga el requisito de la notificación, pero con una «protección» en casos de emergencias. La ley del 2003 contiene la excepción del riego para la vida en una chica embarazada. Pero esto no cubre lo que podría ocurrir si hay otro tipo de emergencia sanitaria.

La sentencia del Tribunal Supremo no entró a valorar los méritos o deméritos de la ley, pero estableció que las leyes de notificación son aceptadas como constitucionales. Según el Washington Post, todos los estados menos seis tienen alguna forma de reglamentación que requiere que los menores impliquen al menos a uno de los progenitores o tutores en la decisión de abortar, normalmente con excepciones –que debe decidir un juez– en casos de abusos o circunstancias especiales.

Deirdre McQuade, director de planificación e información del Secretariado Pro-Vida de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos, lamentaba que el Tribunal Supremo no hubiera entrado en las cuestiones más importantes de la ley de New Hampshire. En referencia al caso parecido de la sentencia de Row vs. Wade que legalizó el aborto en Estados Unidos, McQuade afirmaba: «No han dejado con más preguntas que respuestas –especialmente con respecto a la así llamada excepción por salud, establecida por primera vez hace 33 años en Doe vs. Bolton».

Susan Wills, directora asociada para educación en la oficina Pro-Vida de la Conferencia Episcopal, sopesaba la sentencia del 23 de enero en un artículo escrito para National Review Online.

Wills criticaba lo que ella consideraba un acento excesivo puesto por los tribunales en el concepto de protección a la salud de los adolescentes, en el tema de las leyes de notificación a los padres. De hecho, observaba que la ley de New Hampshire se pensó para proteger la salud, asegurando que, entre otras cosas, para la salud de la chica un familiar adulto esté presente para evitar complicaciones y proporcionar apoyo emocional.

«¿Si una menor embarazada corriera verdaderamente un riesgo para su salud, no tendría más sentido notificarlo a sus padres en vez de llevar a cabo una operación quirúrgica importante a sus espaldas?», preguntaba Wills.

Hay más probabilidades de que haya problemas para la salud, continuaba Wills, al proceder con un aborto que retrasarlo mientras se notifica a sus padres. Citando especialistas, indicaba que los problemas con los abortos pueden llevar a problemas de infertilidad. «Incluso la más permisiva de las reglamentaciones», concluía, «puede ser declarada inconstitucional por causa de las objeciones más inverosímiles».

El papel de los padres
Con motivo de las sentencias de los tribunales británicos y estadounidenses, varios comentaristas analizaban la necesidad de implicar a los padres en cualquier decisión de abortar de uno de sus hijos. John Kass, columnista del Chicago Tribune, observaba el 30 de noviembre que lo que está en juego es un tema crucial para todas las familias.

El peso de seguir adelante con una cosa tan grave como un aborto no es algo con lo que a ninguna hija se la pueda dejar sola, comentaba Kass. Y las hijas temerosas de decepcionar a sus padres al revelarles su embarazo deberían confiar más en el amor de sus padres, afirmaba.

Dani Caravelli, escribiendo en el periódico Scotland on Sunday el 13 de noviembre, comentaba que se está privando a los padres del derecho a ofrecer consejo y apoyo en el área de la actividad sexual. Se puede incluso multar a los padres si sus hijos se saltan la escuela, pero se quedan a oscuras si buscan abortar, observaba.

De hecho, el tema de la confidencialidad ha sido una pieza clave de la campaña del gobierno de Blair en el área de la salud sexual. No obstante, al mismo tiempo que el gobierno insiste en dejar a oscuras a los padres, y a pesar de los millones gastados en campañas de salud sexual, han aumentado los embarazos adolescentes. «Para ser más claros, el aumento ha sido mayor en las zonas del país que han sido más objeto de los esfuerzos del gobierno», observaba Caravelli.

Los padres no son perfectos, admitía, pero tampoco lo son los asistentes sanitarios, que no conocen a sus pacientes y pueden verse influidos por el entusiasmo del gobierno por el aborto como la solución a cualquier embarazo «imprevisto».

Otro defecto tiene que ver en cómo consideran los tribunales la capacidad de los adolescentes. En un comentario el 13 de marzo en el Boston Globe, Christopher Shea observaba que, en el entonces reciente caso de Roper vs. Simmons, el Tribunal Supremo sentenció que era «cruel e inusual» ejecutar a alguien con menos de 18 años.

En los argumentos expuestos ante el tribunal, la American Psychological Association indicó que «la impulsividad, la susceptibilidad a la presión de los compañeros, e incluso el subdesarrollo físico del cerebro hace a los adolescentes menos culpables de sus acciones que los adultos legales», escribía Shea.

No obstante, en un caso de 1990, sobre el consentimiento paterno al aborto, la misma asociación defendió la capacidad mental de los menores para decidir por ellos mismo los complejos temas implicados en un aborto. Defender el aborto, según parece, permite que se eliminen los estándares normales de salud y cuidado de los menores. [Difundido por Zenit]

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“La Palabra de Dios me da fuerzas para vivir” – Liu Yali
Posted on 23 July 2008

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El testimonio de Liu Yali, defensa del equipo femenino nacional de fútbol chino, traducido por Tan Tan Yeo, director de programas de Asociación China de las SBU.

CHINA (LaBibliaWeb.com /SBU) — Liu Yali nació en la ciudad de Zhangjiakou, en la Provincia de Hebei. A los ocho años de edad descubrió su afición por el fútbol, y en 1999 se ganó el ingreso al equipo juvenil nacional de la China. Un año después fue seleccionada para jugar en el equipo nacional femenino de la China.

El talento demostrado como defensora es innegable, y su carrera parece progresar sin dificultades. Como jugadora nacional, Yali comparte el mismo sueño de sus compañeras de equipo: ¡jugar para su país y ganar para la China la Copa Mundial Femenina y la Copa Asiática Femenina!

En 2006, el sexto año de Yali en el equipo nacional, se lesionó durante una sesión de entrenamiento. La recuperación post operatoria fue lenta. Ese inesperado acontecimiento golpeó muy duro a Yali, porque el equipo se preparaba para la Copa Asiática Femenina de 2006 y la Copa Mundial Femenina de 2007. Era impensable que ella no pudiera asistir a estos dos importantes juegos después de tantos años de preparación.

Mientras se recuperaba de la lesión Yali conoció a una compañera de equipo que era cristiana, Han Duan*, quien también se recuperaba en la misma sala. El doctor calculaba que Han tardaría por lo menos un mes para ponerse bien. Como un desafío al juicio humano, se recuperó sorpresivamente en diez días, jugó con el equipo e ¡incluso anotó un gol! Yali se sintió muy animada y una oración brotó de su corazón: «Si en realidad tú eres Dios, por favor, ayúdame».

Después de haber orado, la paz llenó el corazón de Yali, quien comenzó a leer la Biblia. Pronto se dio cuenta de que cada palabra de la Biblia le hablaba a ella personalmente. Conoció a Jesucristo y lo recibió como su Señor y Salvador. Sus sueños también se realizaron cuando jugó para su país en la Copa Asiática Femenina 2006 (la que ganó China) y en la Copa Mundial Femenina 2007.

A pesar de su ocupado horario de entrenamiento y competencias, Yali se disciplina para leer la Biblia diariamente. La Palabra de Dios le da fuerzas para vivir. La Biblia le dice que tiene una esperanza y un futuro, la guía en su diario vivir y la instruye para actuar. «Toda Escritura está inspirada por Dios y es útil para enseñar y reprender, para corregir y educar en una vida de rectitud» (2 Timoteo 3:16, Dhh).

En el ámbito de las relaciones personales, no es de sorprender que en algunos momentos haya desacuerdos. Aunque la gente trata de usar buenos principios para resolver las diferencias, no es fácil definir cuáles son estos buenos principios. Buscar la reconciliación es difícil.

Después de recibir a Jesús, Yali descubrió la respuesta en la Biblia: «El odio provoca peleas, pero el amor perdona todas las faltas» (Proverbios 10:12). Aprendió que el «amor» es el mejor principio.

Cuando no sabe cómo manejar las relaciones, la Biblia la ayuda, le enseña y la guía de maneras prácticas. «Tratar a los demás como quieres que te traten» (Mateo 7:12).

Ella aprendió que el amor es el mejor principio. Cuando no sabe cómo actuar, la Biblia la ayuda, le enseña y la guía en su camino: «Así pues, hagan ustedes con los demás como quieran que los demás hagan con ustedes, porque en ese se resumen la ley y los profetas» (Mateo 7:12). «El que mucho habla, mucho yerra; callar a tiempo es de sabios» (Proverbios 10:19).

Hoy Yali ha encontrado la paz en su corazón. No se enorgullece de su éxito, ni tampoco se desanima con los desengaños. Cree firmemente en que: «Sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman, a los cuales él ha llamado de acuerdo con su propósito» (Romanos 8:28).

Los testimonios de Liu Yali y de Han Duan aparecen en porciones del Evangelio que se distribuyen en varias iglesias durante el año de los Juegos Olímpicos 2008 en la China.

Foto (cortesía de Liu Yali):
Liu Yali, jugadora de fútbol china cristiana cuyo testimonio aparece en una de las porciones del Evangelio que se distribuyen durante 2008, el año olímpico de la China.

Bíblia y arqueología: El texto de 1 Samuel descubierto en Qumrán
Publicado en 19 August 2008
Tags: Historia, Mar Muerto, papiros, Sagradas Escrituras, Samuel Pagan, Septuaginta
Samuel Pagán

Los descubrimientos de los manuscritos de Qumrán han dado nueva luz al estudio de los textos sagrados del Antiguo Testamento, y algunos pasajes del primer libro de Samuel hallados en dichos documentos han contribuido al esclarecimiento de otros pasajes difíciles de entender.

Introducción
La arqueología ha sido una ciencia que ha contribuido significativamente a la traducción y la exégesis de la Biblia. El descubrimiento de vasijas, artefactos de uso casero, instrumentos de trabajo, armas de guerra, documentos escritos en piedra, papiros y cuero, cementerios, esqueletos, y además las posiciones relativas de los descubrimientos, se convierten en objetos de investigación que ayudan a la comprensión de las Sagradas Escrituras.

Con la ayuda de los trabajos arqueológicos, los estudiosos de la Biblia han adquirido una mejor comprensión de la historia, la cultura y los idiomas del pueblo de Israel y sus vecinos. El estudio de esos descubrimientos ha contribuido a comprender el entorno cultural en el cual se escribieron y trasmitieron los documentos que componen la Biblia. La arqueología ha permitido una mejor evaluación de las leyes, las costumbres, las prácticas religiosas y el desarrollo de los conceptos teológicos que se encuentran en la Biblia y se manifiestan también entre los vecinos de Israel.

Los documentos del Mar Muerto
Uno de los descubrimientos arqueológicos más famosos es el de los documentos del Mar Muerto, también conocidos como los manuscritos de Qumrán. El estudio de esos textos ha arrojado gran luz a la exégesis y ha contribuido de forma destacada al estudio del canon y la trasmisión de texto del Antiguo Testamento. En Qumrán se han descubierto manuscritos del Antiguo Testamento que preceden por siglos a los que previamente teníamos para estudiar, comprender y traducir el texto hebreo. Esos manuscritos han permitido un mejor análisis del idioma hebreo desde una perspectiva filológica, semántica y gramatical.

Entre los libros de la Biblia que más se han beneficiado de los hallazgos en Qumrán se encuentran los dos de Samuel. Los manuscritos descubiertos han revelado nuevas lecturas a textos difíciles; es decir, han presentado a la comunidad académica textos que contienen variantes importantes en la fraseología de los pasajes de la Biblia. Eso ha permitido que los estudiosos comparen el texto hebreo tradicional ©conocido como el texto Masorático (TM)© el de la traducción griega ©Septuaginta (LXX)© y las versiones antiguas con los textos descubiertos en Qumrán.

El resultado ha sido una mejor comprensión de las narraciones y un aumento considerable en el conocimiento del significado de palabras y frases difíciles en hebreo. Una de las contribuciones más importantes de Qumrán al texto bíblico se encuentra en el capítulo 10 del primer libro de Samuel.

Por mucho tiempo los estudiosos de la Biblia han indicado que 1 Samuel 11 comienza de forma abrupta y complicada. La narración del capítulo 11 comienza con la descripción de la hostilidad de Nahas, rey de las amonitas, contra los ciudadanos de Jabes©gilead. El relato indica que el rey está á dispuesto a perdonar la vida de los ciudadanos de Jabes©gilead si los varones de la ciudad aceptan que el rey amonita les saque el ojo derecho. Tal grado de violencia y animosidad es difícil de entender de acuerdo con el relato que termina en 1 Samuel 10.

1 Samuel 10 en Qumrán
En Qumrán se han descubierto tres fragmentos que ayudan a comprender de forma adecuada el motivo de la animosidad a la cual alude el pasaje en 1 Samuel 11; es decir, explican el contexto del conflicto. Uno de los manuscritos descubiertos contiene un texto más largo al final de 1 Samuel 10 (o al principio de 1 Samuel 11).

El texto descubierto que ilustra y contribuye a una mejor comprensión textual es el siguiente: “Nahas, rey de los amonitas, había oprimido cruelmente a los gaditas y a los rubenitas. Les había sacado el ojo derecho a cada uno de ellos, y no le permitía a Israel tener un libertador. No había quedado ningún israelita al oeste del río Jordán cuyo ojo derecho no hubiera sido sacado por Nahas, rey de los amonitas. Pero siete mil hombres que habían escapado de los amonitas estaban en Jabes©gilead.” A esa información se refirió Josefo, el historiador judío del primer siglo de la era cristiana.

Posiblemente el famoso historiador tuvo a su disposición un texto del libro de Samuel similar al descubierto en Qumrán. En el mismo, Josefo hace referencia a los rubenitas y gaditas que habían sido oprimidos por Nahas. Describe, además, la huida de siete mil hombres a Jabes©gilead, adonde fueron perseguidos como un mes después (en el texto de Qumrán el capítulo 11 comienza con esa frase).

Los fugitivos aceptaron posteriormente las condiciones del rey de Amán, sólo en el caso de que no se encontrara un libertador para el pueblo, en un determinado período de tiempo. Aunque es posible que los copistas de Qumrán añadieran este texto para explicar la dificultad de comprensión, el relato no tiene las características de tales adiciones. Lo más probable es que ese relato formaba parte de un texto muy antiguo del libro de Samuel que se extravió en el proceso de trasmisión textual.

Importancia para los creyentes
Este descubrimiento en Qumrán pone de manifiesto la importancia de la investigación y la arqueología en el estudio continuo de las Sagradas Escrituras. Por primera vez en la historia de las traducciones y publicaciones de la Biblia los creyentes van a tener acceso a documentos que pueden contribuir notablemente a comprender pasajes y relatos difíciles de la Escritura. La nueva traducción en inglés conocida como la New Revised Standard Version incluye ese pasaje en el texto de la Biblia; además, añade en una nota marginal la referencia a los documentos del Mar Muerto y a Josefo.

El estudio continuo de la Escritura es un requisito indispensable para los ministros y líderes cristianos hispanohablantes que desean mantener fresco y pertinente el mensaje de la Biblia. Gracias a la investigación continua, la tecnología contemporánea y al desarrollo de nuevas metodologías de estudio bíblico, los creyentes en las postrimerías del siglo veinte están en una posición ventajosa para la comprensión del mensaje de las Escrituras. Creyentes de generaciones anteriores no han tenido acceso a la información que poseemos hoy. La arqueología, al igual que otras ciencias del saber, contribuyen a la exégesis y a la traducción de la Biblia, como bien lo ha ilustrado el descubrimiento de 1 Samuel 10.

Las Sociedades Bíblicas Unidas han tomado muy en serio la importancia de la investigación y del estudio profundo de las Sagradas Escrituras. Con el propósito de contribuir al proceso de análisis e investigación de la Biblia, se ha preparado una edición de estudio de la Biblia que incluye notas históricas, culturales, exegéticas, lingüísticas, arqueológicas y de opciones de traducción. Esta edición de estudio puede convertirse en una ayuda indispensable para la persona interesada en leer y comprender el mensaje de la Biblia.

Neemias vai para Jerusalém NEEMIAS 2.1-10 O que vou contar aconteceu quatro meses mais tarde, no vigésimo ano do reinado de Artaxerxes. Um dia, quando o rei estava jantando, eu peguei vinho e o servi. O rei nunca me havia visto triste e por isso perguntou: - Por que você está triste? Você não está doente; portanto, deve estar se sentindo infeliz. Então eu fiquei com muito medo e respondi: - Que o rei viva para sempre! Como posso deixar de parecer triste, quando a cidade onde os meus antepassados estão sepultados está em ruínas, e os seus portões estão queimados? O rei perguntou: - O que é que você quer? Eu orei ao Deus do céu e depois disse ao rei: - Se o senhor está contente comigo e quiser atender um pedido meu, deixe que eu vá para a terra de Judá a fim de reconstruir a cidade onde os meus antepassados estão sepultados. Aí o rei, tendo a rainha sentada ao seu lado, concordou com o meu pedido. Ele perguntou quanto tempo eu ficaria fora e quando voltaria. E eu disse. Então pedi ao rei um favor: que me desse cartas para os governadores da província do Eufrates-Oeste, com instruções para que me deixassem passar até chegar à região de Judá. Também pedi uma carta para Asafe, o guarda florestal do rei, mandando que me desse madeira para fazer os portões da fortaleza que protege o Templo e para fazer as muralhas da cidade e a casa onde eu iria morar. E o rei me deu tudo o que pedi, porque Deus estava comigo. O rei mandou que fossem comigo alguns oficiais do exército e uma tropa da cavalaria. Então eu viajei para a província do Eufrates-Oeste e ali entreguei aos governadores as cartas do rei. Mas Sambalate, da cidade de Bete-Horom, e Tobias, um oficial do país de Amom, ficaram muito zangados quando souberam que alguém tinha vindo para ajudar o povo de Israel.